Социальная психология

По данным ВОЗ около 400 миллионов человек во всем мире страдает от психических расстройств, неврологических заболеваний и психологических проблем, в том числе алкогольной и наркотической зависимости.

Особенное внимание современные психологи и медики уделяют депрессии, которая сегодня признается прямой или косвенной причиной смерти многих людей как в Европе и США, так и в менее богатых странах. 10 миллионов попыток самоубийств в год, из которых примерно 10% заканчиваются смертью – это примерное количество жертв депрессии.

Разумеется, эта цифра - всего лишь предположение, так как большинство потенциальных жертв психических заболеваний и психологических проблем не обращаются к специалистам или вообще не осознают сам факт наличия проблемы. Эксперты ВОЗ считают, что к 2020 году психические заболевания и психологические проблемы станут второй по значимости угрозой жизни для человечества.

Принято считать, что забастовка как способ выражения недовольства – изобретение человека. Однако американские зоопсихологи в ходе экспериментов установили, что отказ выполнять требуемые действия, как реакция на несправедливость свойственны некоторым видам обезьян.

Согласно условиям экспериментов, проведенных с бурыми капуцинами, одно из животных получало за выполнение задания менее приятное вознаграждение. Почувствовав несправедливое отношение, животное отказывалось выполнять задание. При этом обида проявлялась тем более явно, чем сложнее было выполненное задание. По мнению исследователей этот механизм реагирования выработался в ходе эволюции и оказался важным для выживании я приматов. При совместном сборе плодов отсутствие справедливости при их дележке могло поставить под угрозу жизнь некоторых особей.

Швейцарские учёные, работающие в сотрудничестве с исследовательским центром IBM, создали трехмерную компьютерную модель неокортекса – одной из наиболее сложных частей головного мозга млекопитающих. По оценкам исследователей, лет через 10 можно будет уже говорить о полном воссоздании «компьютерного» мозга.

Созданная и опробованная модель базируется на пятнадцатилетнем опыте экспериментальной работы над морфологией нейронов, ионными каналами, а также электро-физиологических исследований поведения неокортекса крыс. Для того чтобы автоматически преобразовывать полученные данные в модель нейронов и их соединений, исследователям пришлось создать специальное программное обеспечение.

Первая, совсем простая электронная модель человеческого мозга, состоявшая «всего» из десяти тысяч нейронов была создана еще 1989 году. Однако возможно ли даже через десятилетие полностью воссоздать при помощи компьютера? Многие скептики считают, что человеческий мозг еще недостаточно изучен для того, чтобы вообще можно было говорить о его моделировании.

Инженеры из Массачусетского института технологий разрабатывают устройства, способные улавливать мозговую активность и преобразовывать ее в программные команды. Специалисты говорят, что на практике это означает появление устройства, которое позволяет в прямом смысле слова управлять предметами силой мысли при помощи электронных манипуляторов.

По словам ученых, такое устройство будет крайне полезно парализованным людям или пациентам клиник, которые в данный момент не могут подняться с больничной койки.

На сегодня в Массачусетсе разработали алгоритм, способный преобразовывать нейронную активность мозга во внешние электрические импульсы и передавать их устройствам.

По словам инженеров, уже существуют схожие разработки однако в большинстве из них применяется метод снятия показаний мозговой активности того или иного региона головного мозга, либо методика анализа нейронной активности. Все эти данные базируются на той предпосылке, что каждый регион мозга отвечает лишь за свой вид деятельности.

До сих пор ученым было известно, что в головном мозге информация передается между клетками мозга при помощи удлиненных отростков нейронов головного мозга, называемых аксонами. Однако сейчас специалисты выяснили, что аксоны не только передают информацию, но и усиливают или ослабляют мозговые сигналы, а также связывают отделы головного мозга.

Ученые говорят, что новое открытие поможет в борьбе с такими заболеваниями, как депрессия или шизофрения, за возникновение которых ответственны сразу несколько участков головного мозга, не связанных друг с другом напрямую.

"До сих пор ученые полагали, что в коре головного мозга, где происходит наиболее активная познавательная деятельность, информация обрабатывается лишь в клетках. Однако наши последние исследования показывают, что аксоны также принимают участие в мыслительном процессе, а потому могут служить источником расстройства той или иной деятельности", - говорит Раджу Метерейт, автор исследования и профессор нейробиологии и психологии в Университете штата Калифорния (США).